黄花菜即金针菜，又名忘忧草、萱草花、健脑菜，是一种营养价值高、具有多种保健功能的花卉珍品蔬菜。祁东县黄花菜己有500多年的种植历史，清朝年间，当时祁东县所在地的地方官员开始将黄花菜作为地方贡品向朝廷进贡。黄花菜是一种多年生草本植物的花蕾，味鲜质嫩，营养丰富，含有丰富 的花粉、糖、蛋白质、维生素C、钙、 脂肪、胡萝卜素、氨基酸等人体所必须的养分，其所含的胡萝卜素甚至超过西红柿的几倍。黄花菜性味甘凉，有止血、 消炎、清热、利湿、消食、明目、安神 等功效。对吐血、大便带血、小便不通、失眠、乳汁不下等有疗效，孕早期常吃此菜，有健脑安神作用，有利胎儿脑组织细胞的发育，增加智力。也可作为病后或产后的调补品。女人常吃黄花菜还能滋润皮肤，增强 皮肤韧性和弹力，可使皮肤细嫩饱满、润滑柔软，皱褶减少、色斑消退、增添美容的功效。 黄花菜含磷丰富，并具有维生素E等延缓衰老成分，是因其含有丰富的卵磷脂，这种物质是机体中许多细胞，特别是大脑细胞的组成 成分对增强和改善大脑功能有重要作用，同时能清除动脉内的沉积物，对注意力不集中、记忆力减退、脑动脉阻塞等， 症状有特殊疗效， 故人们称之为“健脑菜”。另据研究表明，黄花菜能显著降低血清胆固醇的含量，有利于高血压患者的康复可作为高血压患者的保健蔬 菜。黄花菜中还含有效成分能抑制癌细胞的生长，丰富的粗纤维能促进大便的排泄，因此可作为防治肠道癌瘤的食品。