芡实又名"鸡头米"，鸡头包、鸡头菱，药食两用品，具有益肾涩精、补脾止泻、安神等功能，主治脾虚腹泻、遗精尿频等症。

营养丰富，民间常用其熬成粥加饴糖，能补肾缩尿，是肾亏、尿频、遗尿的食物疗法，且甜美可口，常用以煲汤煮粥，嫩芡实煮食更是一种老少皆宜的保健食品。

其叶杆和果实杆更是一种极好的蔬菜。由于芡实生产不需要打农药，无任何污染，已经成为最洁净的蔬菜，受到人们的热烈欢迎。 亩产鲜果一千多个（单果重一斤左右），茎杆3千斤以上，无刺光滑，极其方便采收，省工，成本低，而且早熟。